18-02-08.- Desde que se autorizó la exploración petrolera y gasífera costa afuera, la comunidad de científicos ha alertado sobre posibles cambios en los ambientes marinos. Así, con el fin de poder estudiar los efectos de estas actividades sobre esos ecosistemas se inauguró el jueves 14 de febrero el Centro de Estudios Ecotoxicológicos de Sistemas Marinos de la Universidad Simón Bolívar.

Elia García, directora de la recién creada institución, explicó que su objetivo es lograr que las empresas de esta industria busquen asesoría de la comunidad de científicos, quienes manejan la información necesaria para cumplir con los reglamentos internacionales en materia de conservación.

"Dada la expansión de la exploración y explotación petrolera costa afuera es importante que se aprovechen las experiencias en otros lugares del mundo, como México y el Mar del Norte, sobre la conservación de estos espacios, sobre todo en Venezuela, un país con una gran biodiversidad", indicó.

Carolina Bastidas, coordinadora de fondos duros (arrecifes coralinos) del centro, manifestó que se ha levantado información sobre los ecosistemas marinos de la costa; sin embargo, esperan poder realizar un ensayo de toxicidad y biodegradación, estudios de riesgo ecológico ambiental y definir las áreas de sensibilidad.

"Con la inauguración del centro, buscamos solventar algunos problemas en las zonas en las que se puedan ver afectados los ambientes coralinos y fortalecer líneas de investigación a través de la formación de talento humano", señaló.

A través de los aportes del año 2006 realizados por vía de la Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación (Locti), la Universidad Simón Bolívar recibió los recursos necesarios para iniciar las actividades de este centro de ecotoxicología, cuyo antecedente inmediato es el Laboratorio de Comunidades Marinas y Ecotoxicología, que funcionó durante 15 años.

Fuente: El Nacional, 18 de febrero de 2008.