De los 16 científicos que viajaron al continente blanco, 8 se mantuvieron en el buque para realizar los estudios en el mar

Carolina Conde / El Nacional.-

17-04-08.- Formalmente estuvieron 16 días en la Antártida. En ese tiempo, 8 de los 16 investigadores que se embarcaron en Montevideo con dirección a la Antártida sólo bajaron del buque uruguayo Oyarvide en unas pocas ocasiones, pues su trabajo era en el mar.

Los resultados finales de las investigaciones se conocerán dentro de seis meses. Sin embargo, el equipo de la Dirección de Hidrografía y Navegación ya tiene un producto que exhibir: una carta náutica preliminar de una zona de la Antártida que nunca antes había sido cartografiada. Es un área del estrecho Antartic, de 19,5 kilómetros del largo y 4 kilómetros de ancho.

"Con esta información pretendemos que, durante la Reunión del Comité Hidrográfico Antártico que se celebrará en Río de Janeiro en octubre de este año, acepten a Venezuela como participante del comité porque estamos dando un aporte a la hidrografía mundial", indicó Arturo Carmona, quien participó en la investigación y fue, además, el coordinador logístico de la expedición.

El resto del equipo de agua, integrado por dos profesores de la Universidad Simón Bolívar y un investigador de Pdvsa-Intevep, está a la espera de obtener las muestras que recolectaron en la Antártida las cuales llegaron a Venezuela después de ellos-, para comenzar las evaluaciones. El trabajo que ahora comienza se hará en el laboratorio.

Intecmar USB
Algas bajo la lupa
Responsables: Eduardo Klein y Elizabath Huck

El comportamiento de las comunidades de algas en las costas venezolanas es diferente al de las que se consiguen en la Antártida, así que una imagen satelital no vale de mucho si no se conocen los patrones de clorofila y productividad primaria en la capa superficial del océano. Se recolectaron muestras, que permitirán corregir la información que envían los satélites y tener una imagen fidedigna de la realidad de esa zona.

Hidrografía y Navegación
Guía para los navegantes en el frío antártico
Responsables: Luismariam Ecuer, Luis Medina, Arturo Carmona, Julio Semeco, Rafael Rodríguez

Justo antes de viajar a la Antártida, la Asociación Hidrográfica Internacional dio a conocer qué áreas del continente blanco carecían de cartas náuticas. El estrecho Antartic era una de ellas. "Cubrimos 100% del fondo marino. Ya tenemos un mapa que brindará apoyo para la navegación segura, porque se sabrá exactamente por dónde pueden pasar las embarcaciones, de acuerdo con la profundidad del fondo marino", dijo Rodríguez. Hicieron mediciones de las temperaturas y del comportamiento de las velocidades del sonido en varias columnas de agua, para conocer en qué condiciones viven las comunidades marinas. "Podemos evidenciar cambios en el futuro relacionados con incursión de nuevas especies en algunas áreas, debido al cambio de las condiciones ambientales, por ejemplo", indicó Ecuer.

Pdvsa-Intevep
Una mirada al sistema de corrientes
Responsable: Enrique Abreu

Es complicado registrar el sistema de corrientes de un lugar como la Antártida. Donde había un mar limpio, luego puede estar lleno de hielo. En esta oportunidad tuvieron suerte, pues realizaron estudios de las corrientes marinas durante 12 días, con un aparato que midió las condiciones de las mareas y los datos fisicoquímicos del agua. "Este es un indicador que servirá para determinar posibles impactos ambientales", indicó Abreu.

El Nacional, 17 de abril de 2008, Ciencia y Ambiente, p. 4